NHỚ MÙA NOEL CŨ

T rong căn nhà trên triền dốc giữa thành phố mù sương thơ mộng. Tiếng cười nói rộn ràng của một gia đình nhỏ đang chuẩn bị đón mừng giờ Chúa giáng sinh. Họ cùng trang hoàng phòng khách. Nhật mang chậu hoa hồng kê trước bộ sa lon. Đứa con gái chạy lên chạy xuống ríu rít như chim, hai bố con cùng treo những cánh thiệp, những quả cầu đủ màu lên cây noel giữa phòng khách. Đèn điện chong sáng khắp sân vườn - ngôi nhà xinh xắn với những khóm hoa rực rỡ. Nhật mở máy, những ca khúc mừng Chúa giáng sinh rộn ràng. Quỳnh vừa loay hoay trong bếp chuẩn bị mấy món cho buổi tối vừa chạy lên ngắm nhìn hai bố con anh làm, luôn cười vui, nhắc chừng anh mọi thứ. Tối nay cả nhà cùng xuống phố sau bữa tiệc nhỏ mừng Chúa giáng sinh. Anh cùng con gái chạy đi mua nước uống và ít đồ dùng còn thiếu. Quỳnh nấu xong lên tựa cửa ngắm nhìn khắp sân vườn, mỉm cười hài lòng, bâng khuâng nhớ về mùa Noel cũ với bao kỷ niệm.

     Ngày ấy Quỳnh còn là sinh viên trường Trung học sư phạm. Nàng rất thích ngôi nhà có giậu Hoàng Anh vàng trên đường đến trường. Ngôi nhà ngói đỏ với đủ loài hoa. Có lần khi ngang qua, nàng nghe tiếng đàn guitar, cố nhìn vào bên trong xem nhưng không thể thấy được gì. Quỳnh ngẩn ngơ lắng nghe những giai điệu trầm bỗng, ngọt ngào, sâu lắng của tiếng đàn, khiến hai bạn cùng đi bực mình cằn nhằn:

    - Cậu sao thế? trông ngớ ngẩn như người mất hồn vậy?

    - Ừ! Mình có sao đâu, tiếng đàn hay quá. Hay dễ sợ!

    - Thôi đi cô! Chạy cho lẹ kẻo trễ học bây giờ ở đó mà ngẩn ngơ ngơ ngẩn. Khùng!

    - Ha ha ha chắc vậy quá! Tớ nghe mãi chắc khùng thiệt.

    Quỳnh nghĩ, người đàn hẳn là tay Guitar điệu nghệ lắm đây. Nàng nghe xúc động và xao xuyến. Cả tuần nay nàng luôn nghe tiếng đàn mỗi khi ngang qua ngôi nhà có giậu Hoàng Anh nở vàng thơ mộng. Hôm nay, tiếng đàn bỗng dưng không còn nữa. Lạ thật, tiếng đàn như bóng ma cùng nàng chập chờn! Nàng chợt thấy buồn, lao xao cùng nỗi nhớ, như vừa đánh mất một cái gì mà nàng rất trân quý. Nhưng rồi, nàng chợt nhận ra, mình thật là “quá cảm xúc, quá nhạy cảm”.

      Chuẩn bị ra trường, Quỳnh về thực tập tại một ngôi trường chung quanh là ruộng lúa xanh mượt thuộc xã Hòa Bình. Quỳnh và Đào cùng trọ nhà bà Năm, nhà chỉ hai mẹ con nên bà cho hai đứa ở cho vui. Cô Thủy đang chủ nhiệm lớp 3A hướng dẫn Quỳnh trong kỳ thực tập. Nàng thấy những học trò lớp mình thực tập trông dễ thương làm sao, khi cả lớp đón mừng cô giáo mới là nàng. Ngày ngày được tiếp xúc và dạy dỗ các em, những đôi mắt thơ ngây tròn xoe đáng yêu, Quỳnh hạnh phúc vì ước mơ mình đã thành hiện thực, tâm nguyện sẽ hết lòng chỉ dạy cho dám học sinh quê mùa, nghèo khó nầy. Thủy điềm đạm, giản dị, dễ gần, lớn hơn Quỳnh mấy tuổi nên hai người đồng cảm, dễ gần gũi hơn.

     Thầy Tuân phụ trách hướng dẫn chung. Anh vui vẻ, hoạt bát, nên mọi người ai cũng yêu mến và quí anh. Những ngày tháng về trường thực tập, Quỳnh như con chim líu lo lúc nào cũng cười đùa hồn nhiên cùng đám học trò, như sống lại thời tiểu học. Nàng thấy mình ngày ấy khờ khạo không lanh lẹ, dễ thương như các em bây giờ. Nàng mỉm cười hạnh phúc, khi nhìn các em vui chơi hồn nhiên. Tuân bước tới cười nói:

    - Chào cô giáo! Hôm nay có gì vui à?

    Quỳnh cười:

    - Dạ! Em nghĩ tới thời mình còn tiểu học, hồi ấy em nhát và mít ướt lắm anh! Thầy gọi lên bảng là nước mắt chảy dài dù em luôn thuộc bài. Nghĩ lại, cười quá đi.

    - Vậy à? Cô thấy học sinh ở đây thế nào?

    - Dạ! Các em chăm ngoan và dễ thương lắm anh ạ!

    Thầy Tuân trầm ngâm:

    - Sắp kết thúc kỳ thực tập rồi, nhanh thật.

    - Dạ! Tụi em tính xin phép anh chủ nhật tuần tới tổ chức chia tay, em sẽ rất nhớ các thầy cô và học trò của trường mình.

    - Cũng được, làm ngày chủ nhật chơi thoải mái hơn. Mấy cô cậu chuẩn bị vài tiết mục hát cho vui.   

      Quỳnh bồi hồi khi sắp rời xa ngôi trường, với bao kỷ niệm êm đềm - vui nhiều, lo cũng không ít, bao cố gắng để được đánh giá tốt. Mai này khi rời xa, chắc chắn nàng sẽ rất nhớ các em học trò chân chất, nặng tình nầy.

    Hôm ấy Quỳnh diện chiếc áo dài màu vàng mới may trông rất xinh. Mang chiếc xách tay lên vai, nghiêng qua nghiêng lại ngắm nghía trước gương, mỉm cười nheo mắt ra vẻ hài lòng. Đào cười nói:

    - Chu choa! Đẹp à nghen! Bộ hôm nay tính diện để gây ấn tượng thầy nào hả? thế nào cũng có chàng đứng tim chết mất thôi.

    - Thôi đi bà cô, ngày chia tay mình phải đẹp để mai này ai cũng nhớ mình chứ! Mà cậu thấy tớ đẹp thiệt à?

    - Còn giả bộ hỏi nữa, nhất Quỳnh đấy! Hoa Quỳnh hôm nay tươi tắn “vàng khè” (Đào cười lớn).

    - “Áo nàng vàng anh về yêu hoa cúc” hi hi... cậu không nghe Nguyên Sa nói à?

    - Vậy tớ diện màu xanh để anh mến lá sân trường - Đào cười phá lên.

    - Được đấy! Hai đứa mình theo Nguyên Sa dự buổi chia tay chắc ấn tượng lắm đây!

    Hai đứa tung tăng đến trường, vừa đi vừa nghêu ngao, vui vẻ. Quỳnh đang đi phía ngoài, nghe tiếng còi xe “bing bing” sát phía sau giật mình phóng ào vào lề. Một chiếc xe máy lao tới cùng tiếng xin lỗi của chàng trai đang điều khiển. Nàng tức tối la lên:

    - Chạy xe kiểu gì vậy? Làm người ta hết hồn à!

    Anh chàng kia chạy một mạch không dám ngoảnh nhìn, Đào bỗng cười ha hả:

    - Thấy chưa, có người cảm cậu rồi đấy! Nhảy một cái “táp bờ lề” liền ha ha ha.

    Quỳnh cũng bật cười theo bạn:

    - Cũng may mình không phải “đo đường”.

    Hai đứa đến nơi mọi người gần đủ mặt. Bàn ghế đã sắp xếp xong. Quỳnh cùng các bạn dọn bánh kẹo, trái cây ra đĩa, rồi chạy lên văn phòng lấy bộ ấm chén để pha trà. Bước vào nàng ngạc nhiên, khi gặp thầy Tuân cùng chàng trai khi nãy đang cười nói rất vui vẻ. Thấy nàng có vẻ bối rối, thầy Tuân liền giới thiệu:

    - Chào cô giáo! Giới thiệu với cô đây là Nhật, bạn tôi - nhìn qua Quỳnh, Tuân nói tiếp, còn đây là cô Quỳnh! Giáo sinh thực tập.

    Nhật giật mình khi bắt gặp ánh nhìn của nàng, anh ngẩn người quên cả chào hỏi. Quỳnh nói lí nhí “chào anh!”, thầm nghĩ “người gì đâu mà đi ẩu dễ sợ, chạy cho cố đến sát lưng người ta mới bóp còi, giật cả mình”. Nàng cười quay sang Tuân:

    - Mọi người đến đủ cả rồi, mời hai anh ạ!

    Nói xong nàng bưng khay ly đi thẳng, Tuân cười hỏi Nhật:

    - Sao nín thinh vậy? Bộ cậu bị hớp hồn rồi à? Cô ấy xinh, tính tình dễ mến. Không chào hỏi gì hết, cậu sao thế?

    Nhật giật mình khi nghe tiếng bạn nói, anh như người lạc đi đâu mới về. Anh cười:

    - Ừ nhỉ! Mình không phép tắc gì hết, không mở miệng nổi khi cô ấy bước vào.

    - Bị hớp mất hồn rồi. Tiếng sét ái tình ấy mà!

    Tuân và Nhật đến nơi thì thầy cô và các bạn giáo sinh đã đến đông đủ. Hoàng đại diện các bạn thực tập nói lời mở đầu, phát biểu cảm tưởng thời gian thực tập ở trường ta. Tâm tình cùng các thầy cô đã tận tình hướng dẫn. Sau cùng Hoàng thay mặt các bạn cảm ơn quí thầy cô đã tạo điều kiện giúp đỡ cho các giáo sinh để có kết quả tốt. Thầy Tuân cười vui vẻ, nói lời thân tình như người anh góp ý cùng lớp đàn em. Tuân cầm trên tay cuốn sổ, mở ra và nói:

    - Tôi mời các bạn mỗi người ghi vào đây vài lời tâm tư tình cảm sau những ngày về trường ta. Tôi sẽ giữ lưu niệm cho nhà trường.

     Thầy Tuân đưa cho bạn ngồi đầu tiên, viết xong chuyền cho bạn kế bên, cứ thế. Đào viết xong đưa cho Quỳnh, nàng nhìn thấy các bạn ai cũng viết những ngày tháng về đây thật vui vẻ, thật xúc động và cảm ơn quí thầy cô. Nàng không biết viết gì, ngồi cắn bút, không lẽ ai cũng cứ như thế. Một hồi cây bút theo giòng suy nghĩ của nàng... xúc động, một chút bâng khuâng, một chút luyến tiếc...Mai này rồi sẽ xa, sẽ mờ, lưu dấu nơi đây bao kỷ niệm thân thương một thời áo trắng. Viết xong, Quỳnh chuyền sang cho Cúc, Cúc nhận lấy mở ra chưa vội viết, mà đọc bài viết của bạn. Cúc lầm thầm “Ái chà! Hay quá ta!” và đọc to lên những lời của Quỳnh cho cả phòng cùng nghe. “Rồi sẽ xa, tất cả sẽ trở thành bóng mờ, còn chăng là hoài niệm. Một thoáng xôn xao rồi lặng yên như cây lá trước sân trường không biết luyến nhớ, chẳng biết thương yêu. Rồi mai đường về bao ngả rẽ, nỗi nhớ dâng tràn, lật từng trang sách cũ thấp thoáng màu áo trắng, để rồi bâng khuâng, luyến tiếc. Vậy xin gởi lại nơi này những kỷ niệm ngây ngô, những kỷ niệm ngày đầu bước vào ngành mà ta hằng ước mơ, hằng ấp ủ - ký tên Nguyễn Như Quỳnh”. Mọi người “ồ!” lên ngạc nhiên, Nhật mỗi lúc cứ đưa mắt liếc trộm Quỳnh. Lòng anh bâng khuâng, một chút hồi hộp, một chút xao xuyến. Khi mọi người viết xong, thầy Tuân nhận lại quyển sổ cười nói:

    - Chúng ta văn nghệ cho vui nhé! Tôi xin mở đầu bài hát “Hạ trắng” của nhạc sĩ Trịnh Công Sơn.

    Tuân ôm đàn so dây rồi cất cao tiếng hát: “Gọi nắng! Trên vai em gầy đường xa áo bay, nắng qua mắt buồn lòng hoa bướm say. Lối em đi về trời không có mây, đường đi suốt mùa, nắng lên thắp đầy...”. Tiếng hát Tuân ấm, buồn buồn nghe xúc động. Mọi người vỗ tay khen hay, đến lượt cô Thủy rồi thầy Công và tiếp tục người khác. Ai cũng thể hiện một ca khúc, ai hát cũng hay. Thầy Tuân giới thiệu Nhật là cây guitar rất hay và mời anh hát một ca khúc.

Nhật ôm đàn so dây, giọng trầm lắng:

    - Tôi biết đàn thôi không hay như thầy Tuân giới thiệu đâu. Tôi xin góp vui một ca khúc mang tên “Giọt nắng bên thềm” của Thanh Tùng

    Anh hát “Hoa vẫn hồng trước sân nhà tôi, chim vẫn hót trước sân nhà tôi. Giọt nắng bâng khuâng, giọt nắng rơi rơi bên thềm. Bài hát bâng khuâng, bài hát mang bao kỷ niệm những ngày đã qua...”. Lời hát dễ thương với giọng sâu lắng ngọt ngào cả phòng im lặng. Tiếng đàn quyện theo tiếng hát nghe như đuổi bắt nhau. Một bầu không khí như trầm lắng, ai cũng lặng yên thưởng thức. Khi anh dứt lời, một tràng pháo tay cùng tiếng ngợi khen “Hay quá!” bật ra, mọi người yêu cầu anh hát một ca khúc nữa. Anh mỉm cười nhìn Quỳnh:

    - Theo lời yêu cầu của các bạn, tôi xin hát một ca khúc của Phạm đình Chương, nhạc phẩm mang tên “Mộng dưới hoa”. Ca khúc này tôi xin tặng riêng cho cô giáo mặc chiếc áo vàng để thay lời xin lỗi khi nãy đã lỡ làm cô ấy giật mình.

    Mọi người lại “Ồ!” cười to lên và đưa mắt sang phía Quỳnh. Nàng đỏ mặt ngượng ngùng: “Anh chàng lém thiệt, làm người ta suýt té còn khoe, mà anh ta đàn hát hay ghê”. Nhật cất cao tiếng hát lần nữa, anh nhìn Quỳnh “Chưa gặp em, tôi vẫn nghĩ rằng. Có nàng thiếu nữ đẹp như trăng, mắt xanh là bóng dừa hoang dại. Âu yếm nhìn tôi không nói năng...”. Mọi người vỗ tay lần nữa, ai cũng khen anh hát hay. Anh nhìn Quỳnh cười nói:

    - Xin mời cô giáo áo vàng trình bày một ca khúc, tôi xin phép được đệm đàn cho cô giáo.

    Mọi người đồng thanh:

    - Đúng rồi! Đáp lễ đi Quỳnh ơi! Hát cho hay vào.

    Quỳnh cười nhẹ đứng lên có phần e lệ, mọi người cười vang có ý muốn ghép nàng với Nhật. Nàng nói nho nhỏ:

    - Quỳnh xin góp tiết mục thơ coi như thay đổi không khí - suy nghĩ một lát, bài thơ “Tống biệt hành” của Thâm Tâm.

    - Quá tuyệt vời! Cả thơ và nhạc mới hấp dẫn - Đào lên tiếng.

    Nhật ôm đàn, cả phòng lặng yên chỉ có tiếng đàn xao xuyến người nghe. Quỳnh cất cao giọng ngâm, tiếng ngân rung nhè nhẹ, xúc động, biểu cảm “Đưa người ta không đưa sang sông, sao có tiếng sóng ở trong lòng. Bóng chiều không thắm không vàng vọt, sao đầy hoàng hôn trong mắt trong...Người đi, ừ nhỉ! Người đi thật. Mẹ thà coi như chiếc lá bay, chị thà coi như là hạt bụi. Em, ừ! coi như men rượu cay”. Tiếng ngâm thơ khi vút cao, khi xuống thấp hòa cuộn theo tiếng đàn làm bầu không khí như chùng xuống. Lời thơ quá hay, người ngâm biểu cảm, người đệm đàn không chê vào đâu được. Tất cả như quyện vào một, Nhật nghe bâng khuâng, bồi hồi theo giọng ngâm của nàng. Khi Quỳnh ngâm dứt bài, một lát mọi người như sực tỉnh vỗ tay, ai đó nói lớn “Ngâm thơ hay quá! Hôm nay mới biết à nghen!”.

    Sau khi tiệc kết thúc, Nhật lại bên Quỳnh cười:

    - Cô ngâm thơ hay quá! Xin lỗi cô về việc khi nãy, tôi không cố ý.

    Quỳnh e dè không biết anh chàng như thế nào, nàng nói nhỏ:

    - Không có chi đâu anh, có lẽ do tôi hay sợ thôi. Nghe tiếng còi xe sát bên là giật mình.

    - Sẽ không như thế nữa đâu, lần sau nếu gặp sẽ không dám bóp còi để cô giáo giật mình.

    Quỳnh bỗng bật cười lớn khi nghe Nhật nói thế, nàng thấy vui vui. Anh ta dễ mến, đàn hát rất hay đã làm nàng cảm tình. Nàng ngước nhìn anh:

    - Có lần sau nữa à? Không dám đâu ạ!

    - Có chứ! Nếu cô giáo không chê hôm nào tôi mời cô cà phê, tôi sẽ gặp cô khi trở lại trường.

    Quỳnh cười thân thiện:

    - Cảm ơn anh! Anh đàn hay ghê! Tôi rất thích nhưng tập hoài mà không bao giờ đàn được, dở quá!

    - Kiên nhẫn là được thôi, hôm nào tôi sẽ tập giúp nếu cô không chê.

    - Dạ không dám phiền anh đâu ạ!

    - Không sao, không sao! Tôi tình nguyện mà, nhà cô ở đâu xin cho tôi địa chỉ để đến.

    - Nhà tôi xa lắm! Cảm ơn anh nhiều.

    Nhật cười, lòng anh như reo vui, anh đưa mắt nhìn nàng trìu mến:

    - Hẹn gặp lại!

    Quỳnh thấy vui vui:

    - Cảm ơn anh!

    Buổi tiệc chia tay kết thúc, mọi người ra về vui vẻ.

♣♣♣