GIÓ NÚI
V òm trời cao xanh vời vợi, gió thổi mênh mang phơ phất bờ lau, bao quanh rừng cây keo cao vút. Tiếng chim họa mi, chim cu, chào mào...gọi bạn tình thao thiết, như bản hợp xướng giữa vùng trời trung du. Tôi nhận li cà phê từ tay ông chủ quán Gio núi, mặt mũi dị dạng, nhưng ứng xử lịch lãm,và pha cà phê rất ngon.Thật khó đoán tuổi người chủ quán. Chỉ kịp nhận ra mái tóc ông đã lấm tấm muối tiêu...Có thêm hai khách vào quán gọi “- Vinh cháy, cho hai cà phê đá!”qua cách gọi của khách quen tôi nghĩ, cái tên ghép của chủ quán hẳn là có uẩn khúc gì đây...
Gió
luồn lách qua các sườn núi lướt nhẹ vào thung, xoay
tròn những chiếc lá vàng bay xào xạc. Tôi ngồi nhâm nhi
li cà phê thơm phức, phóng tầm mắt ra triền đồi thoai
thoải đổ nghiêng xuống bờ sông, thấp thoáng những
ngôi nhà được xây cất đẹp trong miệt vườn cây
thế, cây cảnh, và hoa đủ sắc mầu...
Dưới
chân núi, dàn trâu, bò hàng trăm con đang gặm cỏ, tiếng
mõ trâu lốc...cốc... thật thanh bình trong nắng gió mùa
thu.
Ông
Vinh cháy, đem quần áo ra hong gió ngoài thềm, vuôt phẳng
các nếp nhăn trên chiếc áo quân phục nữ, thỉnh thoảng
lại ghé môi hôn như muốn uống hết mùi đặc trưng của
chiếc áo này. Hai người khách quen vừa uống cà phê, vừa
trỏ vào Vinh cháy nháy mắt... bấm nhau bảo: “- cứ mỗi
lần phơi lại áo quần, ông ấy thường hôn chiếc áo
như vậy suốt mấy chục năm qua. Chủ chiếc áo kia là
ai? Không hiểu vì sao lão không lấy vợ. Hay là cháy mất
“chim”rồi cũng nên. Nhiều cô gái tình nguyện đến
với lão, hắn đều khôn khéo khước từ. Có cô khóc vì
thương anh thương binh, vì tủi phận mình... Từ khi Vinh
cháy về đến nay, người làng chỉ biết anh là thương
binh loại hai, được nhà nước tặng thưởng huân chương
chiến công hạng ba trong kháng chiến chông Mỹ.
Cái
tên Vinh cháy gắn liền với chiến công của người lính
lái xe trên đường Trường Sơn. Anh bị bom na pan làm bỏng
nặng, mặt mũi biến dạng, may còn giữ được hai con
mắt. Do sự nhạy cảm nghề nghiệp tôi nghĩ, huân chương
chiến công hạng ba chẳng dễ có đâu.Thương tích thế
kia, chắc phải là những chiến binh quả cảm mới có
được.
Qua
câu chuyện từ hai ông khách quen cùng uống cà phê mà tôi
nghe được thì Vinh cháy nguyên là đại đội trưởng lái
xe của một đôn vị anh hùng thuộc đoàn 559 bộ đội
Trường Sơn. Tôi nghĩ, phải tiếp cận ông Vinh, có thể
mình viết được cái gì đó về ông cũng nên...
Hai
ông khách nọ gọi chủ quán ra thanh toán, rồi lên xe đi
thẳng. Lúc này mình gợi hỏi chuyện là tốt nhất, tôi
nghĩ vậy.và lựa lời trò chuyện với ông:
-Thưa
bác Vinh, cháu có thể gọi cả tên đệm của bác không ạ?
-Ồ,cứ
tự nhiên. Cái tên Vinh cháy do anh em trong trại điều
dưỡng đặt cho dễ phân biệt với những người cùng
tên, gọi mãi thành quen không bận tâm làm gì.
- Cháu
là nhà báo, muốn làm một phóng sự cho ngày thành lập
quân đội 22-12, thật
may được gặp bác.Tôi đưa tấm thẻ nhà báo, và chứng
minh thư cho ông.
-Ồ,
anh cũng họ Lê, à?
-Vâng.Tên
đầy đủ của cháu là Lê anh Tuấn, thưa bác.
-Còn
tôi là Lê nguyên Vinh. Mọi người quên gọi là Vinh cháy,
cháy mặt ấy mà. Da mặt tôi bây giờ có một phần thịt
da của đồng đội nữa đấy, vì phải vá víu lại mới
được thế này. Rồi ông cười khà...khà...,tiếng cười
vừa ấm, vừa vang. Nếu chỉ nhìn vào gương mặt dị
dạng kia thì thật khó gần, nhưng hóa ra ông cũng là
người dễ gần, dễ mến lắm. Cũng phải thôi, ông là
đại đội trưởng kia mà.
-Bác Vinh
cháy có thể kể cho cháu về chiến công bác được
thưởng HCCC hạng
ba, và những kỷ niệm sâu sắc một thời bom đạn không
ạ?
-Ôi,
chuyện thì có nhưng buồn và dài lắm. Mà trời sắp tối
rồi, thôi để lúc khác.
Nắng
chiều đang nhạt dần, ánh hoàng hôn nhuộm tím mặt sông,
mặt trời sắp lặn.Tiêng chuông chùa binh...boong thả
vào khoảng trời yên ả. Đàn trâu, bò no tròn nối đuôi
nhau xuống núi, tiếng bê, nghé gọi mẹ nghé ọ..o.,.,bi
be...e, như tiêng vĩ cầm, bản nhạc đồng quê khi chiều
về thật đẹp.
Đã
cuối thu, vùng trung du trời tối rất nhanh.Hôm nay, ông
Vinh cháy đi nằm sớm hơn mọi hôm, nhưng thao thức mãi
không sao ngủ được. Ông lại đem tấm ảnh chụp chung
ba người ra ngắm nghía, rồi soi gương nhìn mặt mũi kỳ
quái của mình, cố nên tiếng thở dài ngao ngán... Những
ký ức vui buồn, và mối tình đầu đã lặn sâu, lại
hiện lên trong tâm trí ông...
Vinh
cháy nhớ đến hình ảnh cô y tá, người đã chăm sóc
mình suốt mấy tháng trời ở trạm xá tiền phương. Bón
cơm, tiếp máu, cô ấy hiến cả da thịt để bác sĩ cấy
vá mặt mình.Thành ra mình bị thương, cô ấy cũng phải
mang thương, bởi vì lấy da thịt người này cấy ghép
sang người kia, đâu phải cứ cắt ra là ghép ngay được.
Người cho phải mang viết thương trong thời gian nuôi mô.
Nghĩ đến đây ông khóc nấc như đứa trẻ. Nghĩ thương
nhớ người yêu, và thân phận mình mà không thể chia sẻ
với ai.Trằn trọc mãi rồi ông thiếp đi lúc nào không
rõ.
Sáng
ra, trời lại đổ mưa.Vinh cháy chẳng vội dậy làm gì,
mưa gió thế này ai vào quán. Định bụng nằm thêm chút
nữa, nhưng hình như có tiếng ai gọi ngoài kia, ông vội
ra mở cửa.
-Ôi,
chào nhà báo. Mưa gió thế này,...ông bỏ dở câu,... mời
anh vào trong nhà. Thế
đêm qua anh nghỉ ở đâu mà đến đây sớm thế.
-Cháu
nghỉ tại nhà khách ủy ban huyện ta bác ạ.
-Thế
thì ngay đây thôi. Mời anh dùng trà, ta uống cà phê lai
rai sau nhé.
-Vâng
cảm ơn bác.
Tôi
nhấp ngụm trà hương sen thơm ngát, vào lúc sáng thanh tâm
mới cảm nhận hết cái hương vị thơm ngon tinh khiết
của nỏ lan tỏa trong vị giác,khiếu giác thật là thú
vị. Đúng là “danh bất hư truyền.”Về trà sen, và cà
phê ở quán Gió núi.
Có
dịp, tôi quan sát căn nhà mái bằng khoảng hơn bẩy chục
mét vuông,một phòng khách, một phòng ngủ bài trí gọn
gàng sạch đẹp.Tôi chú ý đến tấm ảnh ba người lính,
hai nam, một nữ đứng giữa, phóng to treo trang trọng giữa
phòng khách. Cũng vừa lúc Vinh cháy đem cà phê ra.
-Nào,
mời anh Tuấn thưởng thức cà phê Trung Nguyên nhé.Trưa
nay anh ở lại đây dùng cơm với tôi. chả mấy khi nhà
văn, nhà báo đến nhà. Dẫu thất nội trợ, tôi sẽ tự
làm vài món nhắm ta lai rai cũng chẳng đến nỗi tồi
đâu.
-Vâng.cháu
cảm ơn bác.
-Tấm
ảnh ba người treo trên tường kia có bác ở trong đó
không a?
-
À, để tôi giới thiệu: đứng bên tay trái là bác sĩ
Việt, trưởng khoa ngoại, người phẫu thuật chỉnh hình
cho tôi đấy.Ông này giỏi lắm,được mệnh danh người
có đôi bàn tay vàng. Người đứng giữa là cô Hạnh-y tá
trưởng,đã tiếp máu, và hiến cả da thịt cho tôi vá
lên cái mặt này đây. Người cuối cùng đứng bên tay
phải là tôi-Lê nguyên Vinh khi hai mươi tuổi đấy. Anh
nhìn Vinh hôm nay, với Vinh ngày xưa thấy hai thằng này có
gì khác nhau không?... Rồi ông cười chua chát... Thú
thật, tôi không dám nhìn vào gương mặt dị dạng người
không ra người, ma chẳng ra ma của ông lúc này. Vì hình
ảnh ông trên kia là một người tầm thước, đẹp như
người mẫu. Nhìn hai gương mặt đối lập nhau tôi không
thể cầm nước mắt. Một sự hy sinh trong muôn vàn hy
sinh của người lính bước ra khỏi cuộc chiến đã mấy
chục năm qua chẳng làm ta suy ngẫm đó sao?
-Thế,
chiến tích của bác về chiếc HCCC hang ba, thì sao ạ.
-Cũng
đơn giản thôi: mùa xuân năm 1975, đơn vị tôi nhận lệnh
thượng khẩn :
“- Sau ba giờ nữa phải có năm xe đạn ĐKB đến điểm
X.!” Xe tôi đi trước.Mới đi chừng nửa đường thì
máy bay địch phát hiện, chúng chặn đầu khóa đuôi, bắn
đạn 40li xối xả, ném bom phá, bom na pan.Tôi bật đèn
pha thu hút hỏa lực địch về mình, lệnh cho 4 xe sau rẽ
vào đường tránh tiếp tục đi! Khi xe tôi giao hàng xong
quay ra thì đồng chí lái xe số 2 hy sinh. Chiếc xe vẫn
nổ máy, tôi vừa bước vào buồng laí thấy đau nhói ở
cẳng chân, không kịp băng bó, tôi đạp tẹt ga lái chiếc
xe chạy hết tốc độ, giao xe hàng thứ hai xong. Tôi băng
vết thương rồi quay ra tìm xe số 5, đi được một đoạn,
tôi chỉ kịp nghe một tiếng nổ”bụp”... một quầng
lửa như máu...Khi tỉnh dậy biết mình đang nằm trong
trạm quân y tiền phương, nhờ các đồng chí công binh
trục chiến trên đoạn đường này đưa đi cấp cứu.
Tôi gặp cô Hạnh ở đó, quen nhau, thương nhau, rồi yêu
nhau.một mối tình thật đau, và rất đẹp!
-
Khi nào thì hai bác tổ chức cưới, tôi hỏi.
-
Trước khi tôi ra Bắc an dưỡng, và chuẩn bị cưới, hai
đứa gặp nhau ở trạm xá tiền phương một đêm, vì
chuyện tình cảm của chúng tôi đã báo cáo với trạm,
lãnh đạo đã biết, tạo điều kiện cho chúng tôi gặp
nhau trước lúc cưới.
Đêm
ấy, chúng tôi đã sống với nhau như vợ chồng với bao
khát khao và hy vọng... Nhiều lúc tôi ôm cô ấy mà khóc.
Khóc vì tình đồng đội yêu thương nhau như ruột thịt,
khóc vì tình yêu lứa đôi gắn bó keo sơn, khóc vì tinh
thần xả thân cứu bạn, khóc vì máu, và thịt da cô ấy
đang hiện hữu trong người tôi, khóc vi cô ấy rất
đẹp!..Tôi có đáng được hưởng cái hạnh phúc này
không, khi mặt mũi tôi như quỷ thế này? Tôi cứ nghĩ
như vậy mà bao đêm không ngủ.
-Chia
tay nhau được một tháng ba ngày, thì B52 trút bom vào tram
xá tiền phương, cô Hạnh hy sinh khi cứu đồng đội. Ông
Vinh cháy kể đến đây rồi khóc nấc. Nghe tiếng khóc
của người già, nhất là hoàn cảnh của ông, tôi không
dám hỏi gì thêm nữa.TRời ơi, tôi đã chạm vào nỗi
đau của ông. Chúng tôi, thế hệ con cháu ông Vinh cháy
phải làm gì cho xứng đáng với những hy sinh mất mát
của cha ông mình? Câu hỏi ấy cứ day dứt trong tôi mãi.
Mỗi khi gặp khó khăn tôi lại nhớ đến gương mặt cháy
của ông Vinh mà gắng vượt lên chính mình.
-Xin
lỗi bác Vinh cháu lỡ chạm vào nỗi đau của bác.
-Không
sao đâu anh Tuấn. Có người chia sẻ tôi thấy như mình
vơi bớt nỗi buồn. Cảm ơn anh đã đến quán Gió Núi.
Chuyện có thế anh viết được gì thì viết.
Hai
bác cháu tôi cùng vào bếp chuẩn bị bữa cơm trưa, làm
vài món:gà ri đảo mẻ, cá hấp, nem chua, hoa chuối nộm.
Rượu nút lá chuối rất thơm ngon.
Khi
đã ngà ngà rượu, tôi buột miệng hỏi: “-thế sao bác
không kiếm cô ... ô...” biết mình lỡ lời tôi không
nói hết câu...
Ông
Vinh giải thích: trước khi về địa phương, khám lại
sức khỏe, mình bị dính thêm chất đọc mầu da cam. Được
tăng hạng từ thương binh loại hai lên loại một. Nhưng
bác sĩ khuyên không nên có con. Nên không muốn làm khổ
vợ con nữa! Tôi đã nuôi cháu Nguyễn Cường, con liệt
sĩ Nguyễn văn Thanh, người lái chiếc xe só 2 đấy. Mẹ
cháu Cường mất vì bệnh ung thư lâu rồi. Cháu Cường
đang học đại học năm thứ hai.Thấm thoát đã hơn chục
năm hai cha con tôi sống ở cái quán Gió Núi này. Nhà vắng
bóng người đàn bà, nhất là khi ốm đau, giỗ, tết, lúc
có khách cũng tủi lắm anh ạ. Người xưa nói “giầu vì
bạn, sang vì vợ.” May mà có sự đùm bọc của nhân
dân. Nhất là bà con ở xóm núi này. Mong sao đất nước
mình luôn sống trong hòa bình, ngày càng giầu mạnh thì
ta chả tiếc máu xương!
Tháng
11-2012.